08.04.2008
Ученые Лондонского зоологического общества обнаружили редкую разновидность морских коньков в устье реки Темзы, сообщает Би-би-си.
Исследователи впервые обнаружили в Темзе морских коньков еще полтора года назад, однако держали это открытие в строжайшем секрете, ожидая присвоения морским конькам статуса редких животных, охраняемых законом о дикой природе.
Коротконосый морской конек, обнаруженный в устье Темзы в районе графств Кент и Эссекс, относится к редкому биологическому виду, находящемуся под угрозой исчезновения. Подобная разновидность морских коньков до сих пор крайне редко встречалась в Великобритании. Основным ареалом их обитания являются прибрежные воды Канарских островов и Италии.
Эти коньки, размер которых составляет около 15-ти сантиметров, обычно водятся в устьях рек и на мелководьях.
Ученые называют морского конька одним из самых удивительных животных - это единственный в мире биологический вид, у которого мальков вынашивают и производят на свет самцы. Другой особенностью морских коньков является исключительная верность своим партнерам, с которыми они проводят всю свою жизнь.
Специалисты по охране окружающей среды считают появление морского конька в Темзе хорошим знаком, свидетельствующим о том, что вода в реке становится чище и теплее.
Британские экологи утверждают, что это стало результатом усилий городских властей по очистке Темзы, которая еще 50 лет назад считалась биологически мертвым водоемом.
Кроме морских коньков, в Темзу возвращается лосось, не встречавшийся там с 1974 года, и выдра, недавно обнаруженная рядом с Тауэрским мостом.
В низовья Темзы часто заплывают черепахи и дельфины. В 2006 году тысячи лондонцев наблюдали за пятиметровым китом, дрейфовавшим по реке по направлению к Челси. К сожалению, несмотря на все усилия спасателей, животное погибло во время операции по его транспортировке.
