Все виды кормов делятся на две группы: живой и консервированный. Одним из консервированных кормов является сухой — сушеные мелкие ракообразные. Они менее питательны, чем живые, т.к. консервация в значительной степени снижает пищевую ценность корма. К кормлению сухими кормами следует прибегать лишь при отсутствии живого. Чаще всего рыб кормят сушеными ветвистоусыми рачками — дафниями. Самая крупная дафния — дафния магна (Daphnia magna Straus), достигающая 5—6 мм длины. Живет она обычно в мелких водоемах, таких как пруды, ямы. Очень широко распространена в мелких водоемах и дафния пулекс (Daphnia pulex De Geer) 3—4 мм длины. Лучшим является корм, приготовленный из мелких красных или коричневых дафний. Хранить их следует в стеклянных банках, закрытых марлей.
Сушеных дафний приобретают в зоомагазине или заготавливают сами любители. При кормлении рыб сухой дафнией нельзя допускать перекорма, т.к. остатки несъеденной сухой дафнии быстро загнивают и портят воду. Случается, что голодные рыбы быстро наглотаются неуспевшей намокнуть крупной сухой дафнии, а она в кишечнике разбухает и, не переварившись, разлагается, вызывая воспаление. Поэтому рекомендуется взять порцию сухой дафнии, растереть в капроновой салфетке до пыли и вытряхивать через капрон в аквариум. Мелкие частицы быстро намокают, охотно поедаются рыбами и легко усваиваются.
Еще полезнее измельченную сухую дафнию залить в стакане горячей кипяченой водой и дать ей постоять 10 минут, после чего осевшую часть многократно прополоскать путем отстаивания до чистой воды и скармливать рыбам. При такой обработке сухой корм меньше загрязняет воду и лучше усваивается рыбами, в том числе и мальками.
Для повышения питательности сухую дафнию полезно смешивать примерно с 1/4 сухого гаммаруса.
В зоомагазинах можно приобрести также и сушеных гаммарусов (Gammarus pulex). Это небольшие (0,5— 2,5 см) рачки-бокоплавы, широко распространенные как в пресных, так и в соленых водоемах.
Сушеными кормами рыб следует кормить с помощью специальных кормушек. Перед скармливанием сухой корм нужно тщательно растереть.
* Частой ошибкой начинающих аквариумистов является то, что они дают сухой корм в чрезмерном количестве. В результате этого рыбы не в состоянии съесть весь корм, в аквариуме накапливаются остатки пищи, вода портится, рыбы чувствуют себя плохо, а зачастую и погибают.
